Fêmeas de macaco-prego jogam pedras em parceiro para acasalar

Comportamento inusitado foi detectado por pesquisadores no Brasil.
Técnica serve para chamar a atenção; veja vídeo.

Imagem captada por cientista mostra fêmea de macaco-prego segurando pedra, pronta para arremessar no macho. Tática é usada para acasalamento (Foto: Divulgação/Tiago Facólico/PLoS One)

 

Na mitologia romana, um deus de asas chamado Cupido lança sua flecha e faz alguém se apaixonar. No mundo animal, acertar uma pedra em cheio é o que pode "trazer o amor em instantes".
Pelo menos é o que acontece com macacos-prego que vivem no Brasil.

Pesquisadores que estudam primatas que vivem no Parque Nacional da Serra da Capivara, no Piauí, detectaram um comportamento inusitado em fêmeas desta espécie: em busca de sexo, elas jogam pedras nos machos para atrair a atenção deles e conseguem êxito na “paquera” (confira no vídeo acima).

A atitude das primatas foi descoberta pelo pesquisador Tiago Facólico, biólogo e doutor pelo Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (USP). Ele investiga o uso de ferramentas por populações de macacos-prego que vivem na Caatinga.

Facólico explica que quando as macacas estão no cio, se manifestam de maneiras chamativas para atrair a atenção do macho. “Normalmente elas ficam atrás deles, emitem sons, puxam a cauda e fazem expressões faciais. No começo, o macho finge não ligar. Horas depois, ele corresponde”, explica.

Pedra certeira
Porém, em um grupo de 45 indivíduos que foi acompanhado por quatro anos e meio, seis fêmeas usaram pedras para alertar possíveis parceiros que queriam "algo a mais".

Imagens captadas por cientistas que auxiliaram na pesquisa mostram a ação das fêmeas. De forma sorrateira e “pelas costas” do macho, elas escolhem uma pedra e quando percebem que o macaco está desatento, fazem o arremesso certeiro. Em seguida, saem correndo, pois parecem saber que uma reação raivosa seria esboçada pelo macaco logo após receberem o golpe.

De acordo com o estudo, divulgado recentemente na publicação científica on-line “PLoS One”, a atitude está restrita a esse grupo de 45 macacos-prego.

Não se sabe como o método começou, mas o pesquisador explica que uma fêmea pode ter iniciado a prática e as demais copiado após saberem que a tentativa vingou -- todas as seis conseguiram um parceiro “a pedradas”. "É tipo de uso de ferramenta que foi adicionado ao display sexual desses primatas”, afirma Facólico.

Segundo o pesquisador, exemplares que vivem no Cerrado e na Caatinga utilizam pedras como ferramentas para obter alimentos. Com elas, eles cavam raízes, derrubam teias de aranhas, quebram côcos e sementes. Esses macacos também usam varetas para desentocar lagartos e expulsar abelhas de colmeias para conseguir acessar o mel produzido por elas.

Passo a passo do cúpido selvagem: nas quatro cenas, é possível acompanhar a fêmea se preparando para o ataque (Foto: Divulgação/Tiago Facólico/PLoS One)

 

Fonte: G1/SP